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Le Musée du Carnaval a été inauguré le 7 juin 1983 à Santiago de Cuba. Cette institution culturelle a été créée dans le but de montrer les traditions et les souvenirs des carnavals qui ont lieu chaque année dans la ville en juillet.
Depuis 1981, ce bâtiment colonial sert à la commission du carnaval, chargée, entre autres fonctions, d’organiser les festivités joyeuses et populaires.
En 1983, réalisation du Musée du Carnaval qui montre l’évolution de cette manifestation à travers des séquences photographiques avec textes explicatifs, chronologies, objets et instruments de musique utilisés dans sa réalisation.
La construction date de la fin du XVIIIe siècle et était à l’origine destinée à l’activité domestique, fonction qu’elle a perdue dans les années 1950, lorsqu’elle a été transformée en école primaire Colegio Pedagógico Católico, où fréquentaient les enfants des familles aisées de l’époque.
Au cours des années 1960, jusqu’en 1968, le bâtiment a fonctionné comme une école primaire, « Eduardo García Lavandero », et plus tard comme des bureaux pour le ministère de l’Éducation.
Le bâtiment conserve des éléments de menuiserie précieux, des balustrades avec des barres en bois, de grandes fenêtres, des balustrades en bois sur les fenêtres et les portes espagnoles, et le plafond alfarje décoré qu’il présente dans l’une de ses pièces intérieures mérite une mention spéciale, qui, en raison de son expressivité et de son unicité constitue un exemple significatif de l’architecture cubaine.
Les espaces intérieurs, au fil du temps, ont subi plusieurs transformations, mais l’image intégrée des composants de la façade du bâtiment conserve sa grande beauté.
La présence de deux grandes portes espagnoles en bois massif avec des clous en bronze et les fenêtres à balustrade avec des traverses en bois caractérisent la façade principale et lui confèrent une élaboration formelle singulière.
Le couloir du Musée du Carnaval est, sans aucun doute, l’élément qui offre l’image la plus immédiate de la maison.
Courant sur toute la façade, il se présente comme un beau belvédère urbain et un espace intermédiaire entre la rue et la vie familiale, accentué par son savante adaptation à la topographie, sauvée par deux escaliers d’accès.
L’institution, remodelée à l’occasion du demi-millénaire de la ville, le 25 juillet, montre les trois étapes les plus importantes du carnaval de Santiago, dans la Colonie, dans la République médiatisée et après le triomphe de la Révolution, le 1er janvier, 1959.
Quiconque se promène dans ses salles pourra apprécier l’histoire du Rumbón Mayor, comme on l’appelle habituellement, qui trouve son origine dans les processions religieuses du 25 juillet, dédiées à Santiago Apóstol, ainsi que des objets importants qui constituent des éléments de cette tradition tels que comme modèles de chars, trophées, bannières, costumes, capes et décorations de rue.
De plus, l’installation dispose d’un espace dédié aux instruments de musique des groupes les plus importants de ces festivals: conseil de Carabalí, tumba française et conga de Santiago, et d’un patio où les groupes folkloriques les plus connus se réunissent pour recréer leurs danses traditionnelles.
Le Musée du Carnaval est situé sur la rue Heredia, 303, à Santiago de Cuba. Il ouvre du mardi au dimanche de 9h à 20h, sauf le dimanche où il ferme à 17h. Fermé le lundi.
Les carnavals de Santiago de Cuba sont parmi les plus attrayants de la région des Caraïbes, avec ses congas Cocoyé accompagnées de gens qui défilent dans les rues. Dans ce carnaval, les gens participent en tant que spectateurs et interprètes.
Le carnaval de Santiago à quelques particularités, comme la date de célébration du 25 juillet, coïncidant avec plusieurs festivités des saints catholiques, et d’autre part, l’important rôle politique et économique de cette ville.
Ces événements massifs ont été initialement conçus comme la fête de la mascarade ou Los Mamarrachos, ils ont une ancienne lignée qui remonte à la période coloniale.
À la fin du XVIIe siècle, chaque année, une procession parcourait les rues autour de la cathédrale pour célébrer le jour de Santiago Apóstol, saint patron de la ville. Dans la ville, ces festivités s’étendaient de San Juan (24 juin) à San Joaquín (16 août).
On parle de fêtes avec tambours qui défilaient depuis le 17e siècle et que « déjà au 18e siècle une forte immigration française venait de Saint Dominingue, et leurs nouveaux maîtres arrivaient accompagnés de leurs esclaves domestiques haïtiens, qui avaient reçu une influence raffinée.
Ces esclaves franco-haïtiens avaient formé leurs conseils et lorsqu’ils s’installèrent à Santiago ils fondèrent les Tombeaux français, sociétés de danse, qui peu à peu s’incorporent aux célébrations des festivités des Mamarrachos, avec leurs danses chorégraphiées, leurs chants et leur musique. » .
A l’occasion de ces festivités, les conseils étaient autorisés
