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Crocodile cubain. Informations générales.
Royaume : Animalia
Edge : Chordata
Superclasse : Gnathostomata
Classe : Reptilia
Ordre : Loricata (Crocodylia)
Famille : Crocodylidae
Le crocodile cubain est endémique de l’île de Cuba et de l’Isla de la Juventud.
Son emplacement est limité à la région sud de Cuba, dans la Ciénaga de Zapata.
C’est l’une des deux espèces qui existe à Cuba et qui est endémique à notre territoire, son nom scientifique est Crocodylus rhombifer, il a été exposé à l’Aquarium National de Cuba, il vit dans des endroits marécageux d’eau douce, et éventuellement d’eau saumâtre.
Crocodile cubain. Caractéristiques générales.
Le Crocodylus rhombifer appartient à un groupe de reptiles dont l’existence sur notre planète remonte à plus de 70 millions d’années, ce qui les rend contemporains des dinosaures, il se caractérise par avoir une tête courte avec deux élévations derrière les yeux, les boucliers dorsaux en six rangées régulières et la quatrième dent mandibulaire à l’extérieur du maxillaire, couleur dorsale vert grisâtre foncé, ventre blanc et flancs jaunes avec des taches noires.
Il peut atteindre jusqu’à 5 mètres de longueur totale.
Il est bien adapté à la vie aquatique car ses yeux et son nez sont bien en vue, ce qui lui permet de voir et de respirer tout en gardant son corps immergé.
Lorsqu’ils sont à terre, ils peuvent se retourner pour attraper leur proie.
Les couleurs vives du crocodile cubain sont des caractéristiques pour lesquelles il attire beaucoup d’attention.
Ils ont aussi des écailles différentes, comme des cailloux sur la peau.
Ils ont également les plus grands appendices parmi les types de crocodiles.
Les pattes du crocodile cubain sont plus longues que d’habitude chez les autres crocodiles, le visage est plus court et plus large et les écailles sont plus larges et plus colorées (jaune et noir).
Les écailles du dos et ses pattes sont dures, carénées et très robustes, comme celles d’un animal habitué à parcourir de longues distances, capable de galoper aussi vite qu’un cheval, bien que sur une courte distance, et de faire de grands sauts hors de l’eau. .ou depuis le sol, pour atteindre des proies comme un hutia ou un oiseau perché sur la branche inférieure d’un buisson.
Les juvéniles ont des yeux gris qui virent au brun foncé avec l’âge.
Cependant, les adultes de cette espèce peuvent mesurer jusqu’à 3,5 mètres de long, il montre également une série d’adaptations qui le rendent plus terrestre et intelligent que la plupart des crocodiles.
C’est le principal prédateur indigène des oiseaux et des petits mammifères de l’île, bien qu’il consomme aussi régulièrement des poissons et d’autres animaux aquatiques.
Crocodile cubain. Lecture.
La saison des amours est plus longue pour le crocodile cubain que pour toute autre espèce.
Il commence en mai et dure jusqu’en juillet ou août. Pour préparer le nid, les femelles utilisent des branches, des feuilles et tout le matériel qu’elles trouvent autour de l’endroit choisi.
La femelle déposera 30 à 40 oeufs dans un nid qu’elle fera sur le rivage. Les œufs mettent 55 à 70 jours pour éclore, plus il fait chaud plus vite ils éclosent.
La chaleur décidera également s’il s’agit d’un mâle ou d’une femelle, des températures plus basses entraîneront une progéniture femelle.
Dans la nature, ils ont un taux de mortalité élevé, beaucoup sont consommés par les oiseaux et autres prédateurs, le cannibalisme est également très élevé parmi cette espèce de crocodile, seulement 1% des crocodiles cubains vivront un an ou plus.
Crocodile cubain. Nourriture.
Il se nourrit principalement de petits mammifères, en particulier de hutias, de tortues d’eau douce, de poissons, de grenouilles, de serpents et d’oiseaux.
Ce crocodile sort de l’eau à la verticale pour attraper les animaux dans les arbres.
Crocodile cubain. Conduite.
Les femelles s’occupent de leur couvée avec un tel zèle qu’elles ne la quittent même pas pour manger.
Lorsque les œufs éclosent, ils défendent jalousement les nouveau-nés et leur férocité et leur agressivité habituelles augmentent.
Pour cette raison, et en raison de son grand pouvoir de sauter à la fois de l’eau et de la terre, c’est un animal redouté.
Il est semi-aquatique, passant une partie de sa vie dans l’eau. Ils se prélassent aussi régulièrement au bord de l’eau.
Crocodile cubain. Conservation.
Le crocodile cubain est actuellement considéré comme en voie de disparition.
Le fait qu’ils aient un très petit habitat naturel est une source de préoccupation.
L’un des efforts en cours dans les programmes d’élevage comprend, ces crocodiles sont élevés en captivité, ce qui permet à une plus grande partie de la progéniture de survivre.
L’objectif est de pouvoir aider ces animaux, et l’augmentation de la population à l’état sauvage également.
Il existe des projets pour les réintroduire dans les Caraïbes, cela pourrait être le moyen de rendre leur nombre plus abondant dans la nature.
Crocodile cubain. Curiosité.
L’adaptation à l’eau est telle que leurs yeux et leur nez sont situés à des endroits proéminents, ce qui leur permet de voir et de respirer en même temps, tandis que leur corps reste immergé.
Dans cet état, à l’œil nu, il ressemble à une bûche flottante.
