Histoire du cimetière de Santa Ifigenia
Le cimetière de Santa Ifigenia a été inauguré en février 1868. Le 22 avril de la même année, les premiers enterrements ont eu lieu.
C’était le troisième cimetière officiellement utilisé à Cuba, après le Cementerio de Espada et le Cementerio de Colón, c’est pourquoi une bonne partie de l’histoire passée et présente de cette ville des Caraïbes se trouve dans l’immobilité et le silence de plus de ses huit mille tombes. et autres constructions lugubres.
Le cimetière de Santa Ifigenia dans la ville de Santiago de Cuba porte le nom de Santa Ifigenia, d’après une vierge éthiopienne baptisée par l’apôtre saint Matthieu.
Le site est classé monument national depuis 1979, en raison du riche arsenal historique, architectural et culturel qu’il recèle.
Par conséquent, le souci de préserver et de prendre soin d’un tel joyau de Santiago et de la culture nationale est une constante dans le travail du Centre provincial du patrimoine culturel et du Bureau du Conservateur de la ville.
Des noms d’hommes étroitement liés à l’histoire de la lutte du peuple cubain pour la liberté figurent dans les archives de la nécropole, tels que José Martí, José Maceo et Carlos Manuel de Céspedes.
D’authentiques monuments à la mémoire de femmes illustres sont également érigés, dont Mariana Grajales, la mère des Maceos; María Cabrales, épouse d’Antonio Maceo, et Elvira Cape.
De l’histoire récente, il y a les tombes de Frank País et Josué País, Otto Parellada, Tony Alomá, Pepito Tey et suivi par une foule de jeunes de Santiago qui sont morts dans le combat clandestin contre le gouvernement de Fulgencio Batista.
Aujourd’hui, les restes de combattants internationalistes tombés dans d’autres pays y reposent.
Le cimetière de Santa Ifigenia conserve non seulement l’histoire, mais aussi la monumentalité et la somptuosité, dans de véritables œuvres d’art en granit, marbre et autres composants qui en font un lieu de référence obligatoire pour le visiteur.
Caractéristiques du cimetière
Situé dans la province orientale de Santiago de Cuba, le cimetière de Santa Ifigenia est une sorte de lieu de pèlerinage, d’abord pour les locaux et maintenant pour de nombreux étrangers, puisqu’il y a le mausolée Martí, reconnu comme le plus universel des Cubains.
Ces opinions sont expliquées par les guides, qui expriment qu’il s’agit d’un monument national reconnu depuis 1937, c’est le plus ancien cimetière de l’île et a des valeurs infinies.
Inauguré le 28 avril 1868, il a 147 ans et dans sa zone d’origine se trouve la tombe la plus ancienne, celle de la famille Navarro, datant du 25 avril de cette année.
Cependant, il est reconnu comme une valeur fondamentale que les restes de 32 généraux des guerres d’indépendance de Cuba y reposent, dont 28 étaient originaires de l’Est.
Parmi les autres figurent Ramón Leocadio Bonachea, de Sancti Spíritus; Matías Vegas Alemán, des îles Canaries, Espagne ; ou le général canadien William O’Ryan, dont la tombe est très proche de celle de Perucho Figueredo, le créateur de l’hymne national.
Dans cette constellation de héros, il y a aussi les généraux José Maceo, Rafael Maceo, Guillermo Moncada, Flor Crombet, Luis Martí et Silverio del Prado.
Le mausolée le plus important est dédié à José Martí (La Havane 1853- Dos Ríos 1895) qui reposa avec les anciens combattants de 1947 à 1951, année où la tombe actuelle a été inaugurée le 30 juin, la plus importante de tout le cimetière et de Cuba.
Les guides commentent que son enterrement définitif a provoqué un profond sentiment de masse, qui exalte la structure qui maintient l’homme de pensée, de vie, de travail et de mort en tant qu’apôtre cubain.
La partie ancienne du cimetière est constituée de tombes fermées à perpétuité, puisqu’il fonctionne comme un musée à ciel ouvert.
Après un parc de séparation se trouvent les sépultures d’État. Tout est patrimoine historique culturel de la ville de Santiago de Cuba.
Il y a une pierre tombale dédiée à Federico Capdevila, défenseur des étudiants en médecine fusillés le 27 novembre 1871, bien que ses restes reposent maintenant au cimetière Colon à La Havane.
Une autre valeur est fournie par les drapeaux cubains et le Mouvement du 26 juillet, qui a donné la victoire à la Révolution cubaine en 1959.
Selon le guide du cimetière, lorsque les deux drapeaux apparaissent, cela signifie qu’un combattant souterrain y repose.
À Santa Ifigenia se trouve le plus grand pourcentage des martyrs de Cuba.
Il y a aussi la Tombe du Soldat du Devoir, pour les Espagnols qui se sont battus pour leur métropole.
Un autre des mausolées est celui de Carlos Manuel de Céspedes, Père de la Nation, qui le 10 octobre 1868 accorda la liberté à ses esclaves de rejoindre la lutte pour l’indépendance, à une date qui marque le début de la nationalité cubaine.
C’est l’œuvre de l’italien Salvatore Bonne, en marbre de Carrare, avec des chaînes brisées en expression de liberté et avec le laurier qui symbolise la gloire. Il fut inauguré le 7 décembre 1910, lors du troisième enterrement du héros.
La tombe est accompagnée du drapeau hissé au moulin de La Demajagua le jour de la libération des esclaves, réalisé par la femme de Céspedes, Candelaria Acosta, et du drapeau cubain.
Mais Santa Ifigenia est aussi le cimetière de la musique et des artistes, avec son Chemin des troubadours, où se trouvent les restes de Pepe Sánchez, créateur de fils; et d’autres célébrités, comme Francisco Repilado (Compay II), qui, avec le Buena Vista Social Club, a fait le tour du monde.
